Pedodonzia
L’odontoiatria pediatrica o pedodonzia è una branca dell’odontoiatria che si occupa a 360° della salute del cavo orale nei soggetti in età evolutiva, dalla nascita all’adolescenza.
Il compito principale del dentista pediatrico quindi è quello di diagnosticare le principali malattie del cavo orale nei piccoli pazienti e quindi di curarle attraverso trattamenti endo-conservativi, chirurgici e ortodontici. Il pedodontista, inoltre, svolge un importante ruolo nel suggerire un piano di prevenzione, per evitare problemi che possono condizionare la salute orale negli anni a venire.
La dentatura decidua inizia a comparire già durante i primi 6 mesi di vita, anche se il timing eruttivo può variare da soggetto a soggetto. In genere all’età di 6 anni cominciano a cadere i primi denti di latte che vengono sostituiti da quelli permanenti, in un ciclo che termina intorno ai 12 anni. È molto importante, in queste fasi, che i bambini con l’aiuto dei genitori acquisiscano delle abitudini di igiene orale e di alimentazione adeguate e, in questo senso, il pedodontista riveste un ruolo educativo fondamentale per far apprendere in modo semplice e divertente come ci si prende cura dei propri denti.
L’American Academy of Pediatric Dentistry (AAPD) raccomanda di sottoporre i bambini alla prima visita odontoiatrica già in concomitanza dell’eruzione del primo dente deciduo, o quanto meno intorno al primo anno di età: in questo modo il dentista pediatrico sarà in grado di stabilire fin da subito una relazione con il piccolo paziente che si abituerà all’ambiente odontoiatrico, prenderà dimestichezza con gli strumenti, riducendo in modo considerevole le possibilità di sviluppare la tanto diffusa quanto ingiustificata paura del dentista. Il pedodontista inoltre potrà seguire in tutte le fasi lo sviluppo dentale e cranio facciale dei soggetti in età evolutiva prevenendo e intercettando per tempo eventuali problematiche.
L’odontoiatra pediatrico si occupa quindi di:
- Controllare la salute orale dei bambini e valutare gli eventuali fattori di rischio di carie;
- Fare assistenza odontoiatrica preventiva, inclusa la pulizia dentale professionale, i trattamenti con fluoro (fluoroprofilassi) e la sigillatura dei solchi dentali;
- Fornire istruzioni ai genitori e ai bambini sulle corrette abitudini di vita (igiene orale domiciliare, consigli nutrizionali e dietetici, gestione del ciuccio e del biberon etc.);
- Valutare e intercettare eventuali problemi ortodontici precoci;
- Trattare le carie e i traumi dentali;
- Diagnosticare le condizioni orali associate a malattie sistemiche (ad es. diabete, celiachia, asma, disturbo da deficit di attenzione, respirazione orale);
- Gestire le patologie dei tessuti molli (afte, frenuli corti, parodontite infantile);
